El histórico mediocampista y capitán del equipo nacional anunció este martes 15 de septiembre su decisión de cerrar su ciclo con la camiseta tricolor, luego de 15 años representando al país.

Su último baile con Colombia terminó siendo el Mundial de 2026, torneo en el que el equipo dirigido por Néstor Lorenzo llegó hasta los octavos de final y quedó eliminado frente a Suiza en la definición por penales.

“Hoy quiero hablarles desde el corazón, después de muchos años, muchos partidos, muchas alegrías y también momentos duros, siento que llegó el momento de cerrar una de las etapas más importantes de mi vida, mi camino con la Selección Colombia”, comenzó diciendo James en su despedida.

Y añadió “vestir esta camiseta fue un sueño, pero también una responsabilidad enorme. Cada vez que entré a una cancha, entendí que no jugaba solamente por mí. Jugaba por mi familia, compañeros, miles de colombianos que soñaban con todos nosotros”.

La historia de James Rodríguez con Colombia

Comenzó su camino con la Selección Colombia de mayores en octubre de 2011, bajo la dirección técnica de Leonel Álvarez. Fueron 15 años de presencia ininterrumpida en la Selección, período en el que disputó tres Copas del Mundo y cuatro Copas América. Su actuación más recordada llegó en el Mundial de Brasil 2014, donde terminó como máximo goleador del torneo y protagonizó una de las mejores actuaciones individuales de un futbolista colombiano en una Copa del Mundo.

En total, James disputó 131 partidos oficiales con la Selección Colombia, 116 de ellos como titular. Marcó 31 goles y registró 40 asistencias.

Con esas cifras, se convirtió en el futbolista que más veces vistió la camiseta de Colombia en la historia. Además, ocupa el segundo lugar entre los máximos goleadores del combinado nacional, únicamente por detrás de Radamel Falcao García, quien suma 36 tantos.

En su mensaje de despedida, James aseguró que uno de sus principales objetivos durante su paso por la Selección fue contribuir a cambiar la mentalidad del fútbol colombiano y dejar al equipo nacional en una posición más alta.

“Desde que llegué a la Selección tuve un pensamiento muy claro. Que el día que me fuera pudiera sentir que dejaba esta camiseta más arriba de como la encontré. Quería aportar, dejar huella y ayudar a que Colombia creyera que podía competir contra cualquiera”, expresó.

El mediocampista también recordó el significado de haber utilizado durante tantos años el número 10 y de portar la cinta de capitán.

“Tuve el honor de llevar la camiseta número 10 y también la cinta de capitán. Siempre intenté hacerlo con respeto, responsabilidad y entendiendo lo que significaba representar a Colombia. Tuve días buenos y otros muy difíciles, pero nunca dejé de sentir orgullo por estos colores”, manifestó.

Un agradecimiento a compañeros y familia

En la parte final de su mensaje, el deportista tuvo palabras especiales para las personas que lo acompañaron durante su trayectoria.

“Quiero agradecer a cada compañero con el que compartí este camino. A los entrenadores, cuerpo técnico y todas las personas que hicieron parte de la Selección estos años. Cada uno dejó algo en mi historia”, señaló.

El ‘10’ también destacó el papel de su familia, especialmente el de sus hijos, Salomé y Samuel, quienes, según contó, fueron una fuente de motivación durante los momentos más complicados de su carrera.

James cerró así una etapa de 15 años con la Selección Colombia, marcada por grandes actuaciones, goles, asistencias, liderazgo y momentos que quedaron en la memoria de los aficionados. El jugador se despide como una de las principales figuras de la historia del fútbol colombiano y como el futbolista que más veces defendió la camiseta de la Tricolor.