En días pasados se llevó a cabo en Bogotá el ‘Foro Internacional: Prevención de los daños del alcohol en el marco de la iniciativa SAFER’, en el cual la Organización Mundial de la Salud junto a autoridades locales como el Ministerio de Salud expresaron su preocupación por los constantes casos de acceso a las bebidas alicoradas que tienen los niños y adolescentes. 
 
Según, Jaime Urrego, viceministro de Salud Pública y Prestación de Servicios, el consumo inicia desde los 13 años, lo que ocasiona daños en el desarrollo del cerebro de los menores y 200 enfermedades asociadas que deterioran la calidad de vida, e incluso pueden ser fatales. Entre ellas hay siete tipos de cáncer, problemas de salud mental, debilitamiento del corazón, hipertensión, accidentes cerebrovasculares, cirrosis, entre otras. Convirtiéndose en uno de los principales factores de muerte prematura de los 15 a los 49 años. 

Por esta razón, las organizaciones, ministerios y secretaría a nivel internacional han promovido la estrategia SAFER, que consiste en promover acciones que permitan hacerle frente al consumo de manera integral. Para conocer la iniciativa, LAUD 90.4 FM ESTÉREO, dialogó con Blanca Llorente, directora de investigación de la Fundación Anáas y miembro de Movendi Internacional, organización experta en reducir los daños del alcohol en el mundo.

“Los efectos de estas bebidas es amplio, porque aparte de las consecuencias de la ingesta, hay daños colaterales en los niños que no consumen, pero que están inmersos en entornos que sí lo hacen. Un ejemplo son los menores que mueren o llegan a la condición de discapacidad por ir en un vehículo que lo conducía un adulto alicorado. Otro hecho es cuando sufren violencia intrafamiliar por la misma causa. Así que más allá de hablar de los riesgos de la salud, es necesario buscar una prevención completa”, dijo.

SAFER se centra en incentivar políticas públicas que permitan regular la industria del alcohol, vigilar y controlar su comercialización y promover la prevención, con el propósito de evitar el acceso a estos productos desde edades tempranas. Los enfoques de la estrategia son:

•    Restringir la disponibilidad de alcohol, en especial en entornos escolares.
•    Aplicar y hacer cumplir las leyes contra la conducción bajo los efectos de estas sustancias. 
•    Ampliar los tamizajes, intervenciones breves y tratamientos. 
•    Prohibir o restringir la publicidad y el patrocinio del licor. 
•    Aumentar los impuestos y precios a las bebidas alcohólicas.

Llorente indicó que en Colombia se avanza en la implementación de la estrategia, sin embargo, hay grandes retos: “Se debe fortalecer las medidas de conducción libres de la sustancia, para ello se necesita más voluntad de las autoridades y de las comunidades. Y Discutir un impuesto a estos productos diferente a los existentes, pues el tributo actual es muy bajo. Entre más costosas sean dichas bebidas más difícil es el acceso y desestimula la compra”.

No obstante, el Ministerio, junto a organizaciones como la Fundación Anáas, Red Papaz, el Instituto Nacional de Cancerología y PROESA, continúan en la campaña de implementación de SAFER tanto en entornos nacionales como territoriales. 

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