América Latina enfrenta una nueva alerta en el campo tras el avance de las altas temperaturas en el océano. En gran parte del continente, la falta de agua, las lluvias desmedidas y las olas de calor sin tregua comienzan a cambiar el panorama de los cultivos.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) prevé que el fenómeno alcance su punto más alto hacia fin de año, con un 100 % de probabilidad de que siga activo hasta comienzos de 2027. El proceso de calentamiento comenzó en junio y, desde entonces, las aguas del Pacífico no han dejado de registrar aumentos de temperatura.

Este panorama llega en el momento en que los cambios en el clima amenazan el rendimiento de alimentos básicos como maíz, fríjol y arroz, además de productos clave como el café y el cacao. Mientras en algunas zonas las pérdidas empiezan desde la siembra, en otras el exceso o la falta de agua echa a perder cosechas que ya estaban listas.

El problema puede trasladarse rápidamente del campo a los mercados. Una menor disponibilidad de productos presiona los precios al alza y puede reducir la variedad de alimentos que llegan a los hogares. El efecto es mayor entre las familias con menores ingresos, que destinan una proporción más alta de su presupuesto a la alimentación.

Además, la situación cobra mayor relevancia en América Latina y el Caribe, una región con una fuerte producción agropecuaria, pero donde millones de personas todavía tienen dificultades para acceder a una dieta saludable. De acuerdo con el informe ‘El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2026’, el costo de una dieta saludable en el territorio es el más alto del mundo, con un promedio de 4,91 dólares por persona al día.

Los efectos ya se sienten. En El Salvador, los productores advierten que las siembras de granos hechas entre agosto y septiembre están en riesgo por la sequía, mientras que en otros países el problema son las inundaciones.

Sin embargo, la intensidad de El Niño, no permite anticipar que todos los países tendrán las mismas consecuencias, es por eso, que la OMM advierte que su magnitud no determina por sí sola los efectos que tendrá en cada territorio.

Sin embargo, los expertos aclaran que la fuerza de El Niño no golpea a todos los países por igual, ya que cada episodio cambia el clima de forma distinta en cada zona. Con el antecedente de 2023-2024, que dejó temperaturas récord, el seguimiento de esta nueva etapa será clave para saber qué pasará con los cultivos y los precios en los próximos meses.