La entrega contempla 3 equipos automáticos para la medición de material particulado en tiempo real, además de 8 bombas personales, instrumentos que permiten evaluar la cantidad de partículas que puede respirar una persona en diferentes espacios de la ciudad.

De acuerdo con el profesor José Alejandro Murad, director del Observatorio de Calidad del Aire de la Universidad Distrital, el laboratorio, ubicado en la sede El Porvenir, desarrolla diferentes líneas de trabajo relacionadas con la medición de contaminantes atmosféricos, el análisis de emisiones de fuentes fijas, el ruido ambiental y, de manera progresiva, la modelación ambiental.

Los nuevos equipos representan una ventaja frente a los instrumentos de mayor tamaño con los que ya cuenta la Universidad. Mientras algunos de los equipos existentes requieren estructuras robustas y pueden alcanzar un peso cercano a los 600 kilogramos, los dispositivos recientemente recibidos pesan menos de 30 kilogramos, lo que facilita su traslado y permite realizar mediciones en terrazas, calles y otros puntos estratégicos.

Esta característica permitirá ampliar el alcance de las investigaciones y obtener información sobre la exposición a contaminantes en sectores que actualmente no cuentan con cobertura de la red de vigilancia de calidad del aire de Bogotá.

Las 8 bombas personales también tendrán un papel fundamental. Estos dispositivos simulan el proceso de respiración humana y permiten determinar la cantidad de material particulado que puede estar inhalando una persona durante sus actividades cotidianas. Su aplicación estará orientada especialmente a investigaciones relacionadas con salud pública.

El equipamiento beneficiará principalmente a estudiantes y docentes de programas como Tecnología en Saneamiento Ambiental, Ingeniería Ambiental e Ingeniería Sanitaria, cuyos procesos académicos incluyen contenidos relacionados con contaminación atmosférica y emisiones.

Entre los proyectos previstos se encuentra el monitoreo de sitios críticos de Bogotá que no cuentan actualmente con suficiente cobertura de las estaciones de vigilancia. La Universidad ya tiene identificados 3 sectores para desarrollar campañas de medición durante periodos de 2 a 3 meses en inmediaciones de la Avenida Ciudad de Cali en Fontibón, un sector de Bosa cercano a la Autopista Sur y un área próxima a la planta de sacrificio ubicada cerca al río Tunjuelo.

El objetivo será establecer las concentraciones de material particulado en estos puntos y analizar si representan posibles riesgos para la salud de las personas que permanecen o se movilizan por estos sectores.

Otro de los frentes de investigación estará relacionado con ciclovías y ciclorrutas, especialmente aquellas utilizadas por integrantes de la comunidad universitaria. A través de las bombas personales, los investigadores podrán evaluar la exposición al material particulado de quienes se desplazan en bicicleta o realizan actividad física en zonas con alta circulación vehicular.

El profesor Murad explicó que esta información también podría aportar a la construcción y fortalecimiento de políticas públicas. Contar con mediciones en sectores que actualmente no son cubiertos por la red de vigilancia, permitir identificar zonas de riesgo, mejorar la toma de decisiones y proveer elementos para el ordenamiento territorial y las estrategias de salud pública.

La donación fue posible gracias a una convocatoria realizada por la Secretaría Distrital de Salud, a la cual se postuló la Universidad Distrital con la presentación de proyectos, necesidades y justificaciones relacionadas con el uso del equipamiento. El proceso de adjudicación se extendió durante aproximadamente dos años y contó con el acompañamiento de diferentes dependencias de la Institución.

Con estos nuevos instrumentos, el Laboratorio de Calidad del Aire de la Facultad de Medio Ambiente y Recursos Naturales busca ampliar sus capacidades de investigación y acercar información científica a las comunidades, especialmente en sectores donde la contaminación atmosférica puede representar un riesgo que no siempre es visible.

Como señaló el director del Observatorio, los contaminantes atmosféricos no pueden identificarse únicamente mediante la percepción humana: la única manera de conocer sus concentraciones y evaluar sus posibles impactos es por medio de la medición. En este sentido, los nuevos equipos permitirán fortalecer el trabajo académico de la Universidad Distrital y generar información que pueda contribuir a enfrentar los desafíos de calidad del aire en Bogotá.