A pesar del importante posicionamiento que ha tenido Colombia como destino turístico durante los últimos años, cifras reveladas por el Departamento Nacional de Estadística DANE respecto al subsector del alojamiento han evidenciado una clara tendencia a la baja que estaría perjudicando al sector hotelero del país y con ello, a las múltiples economías que dependen de esta actividad.

La alerta surge por el índice de ocupación hotelera nacional que ha mostrado una tendencia de desaceleración en comparación con los registros del 2022, cuando el país logró uno de los mejores desempeños de su historia. Durante 2025 la ocupación promedio nacional se ubicó alrededor del 50 %, y en los primeros meses de 2026 el comportamiento continúa cayendo a un 48,4 %.

Así lo dijo, en entrevista con el programa ‘Revista de la Mañana’, José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), quien habló de la situación del sector, explicó los retos que enfrenta e hizo un llamado para que, antes de que finalice el actual Gobierno, se apruebe el decreto con el que se actualiza el Registro Nacional de Turismo. Un mecanismo que dará mayores garantías a los hoteleros, protegerá a los turistas y mejorará las condiciones de las comunidades en zonas de alta afluencia de viajeros.

“Entre enero y abril nos encontramos con un promedio crecimiento del 48,4 %. Ese es un dato bajo, que demuestra una disminución de siete puntos porcentuales en comparación con el 2022 que plantea muchos desafíos. El país ha venido creciendo en términos de divisas por la llegada de turistas internacionales (...) pero vemos, en el mercado nacional, una contracción en el consumo local, en el gasto de los colombianos viajando por Colombia”, afirmó Duarte ante los micrófonos de La Verdadera Alternativa de la Radio.

¿Cuáles son las principales causas que afectan hoy a la hotelería y al turismo?

La informalidad en el sector turístico, según agregó el líder gremial, es uno de los factores que ha perjudicado el crecimiento del sector y empieza a impactar otros aspectos de la economía nacional. Esto, porque algunos prestadores no cumplen las normas establecidas, no pagan los impuestos necesarios y no brindan garantías a los viajeros. Una competencia desigual que incide negativamente en el empleo formal, en la sostenibilidad de los destinos y la seguridad en las regiones.

“El país ha visto un crecimiento galopante de unas tipologías de alojamiento turístico que no están cumpliendo con los requisitos de ley (...) Hay que entender los efectos que tiene este fenómeno en un aparato productivo que es principalmente pequeño. El alojamiento turístico formal está compuesto por empresas familiares y empresas que cumplen con todos los requisitos que la ley exige y están compitiendo en una cancha desequilibrada en el mercado nacional”, agregó. Enlace video entrevista: 

En ese sentido, aunque el auge de plataformas para el alquiler de alojamiento ha incidido en el crecimiento del mercado turístico informal, para Cotelco también pueden ser una herramienta para formalizar el sector, exigiendo los mismos requisitos que plantea la ley.

“Para nosotras son bienvenidas todas las plataformas de distribución digital de servicios, pero ellas deben cumplir con condiciones como en otros países lo hacen. Lo que se está viendo es que hay un gran número de oferta por fuera de la del Registro Nacional de Turismo, sin cumplir, por ejemplo, con la Ley de Propiedad Horizontal del 2001”, refirió Duarte, explicando que el crecimiento descontrolado, de hasta el 5500 % en algunas ciudades, de la oferta de viviendas turísticas está generando problemas de gentrificación y afectación directa a las comunidades cercanas.

Infraestructura, servicios públicos y seguridad

Así mismo, aunque desde el gobierno se ha impulsado la diversificación turística en departamentos apartados y zonas impactadas años atrás por el conflicto armado, ha hecho falta mayor compromiso en la inversión de infraestructura para la recepción de visitantes. Ya sea en temas complejos como aeropuertos, carreteras o puertos que faciliten la conectividad y el tránsito de turistas o aspectos más esenciales como la prestación de servicios públicos (agua, energía, internet, etc.)

“En estos años hemos visto un interés por poder inyectar más recursos a la promoción internacional del país, pero también debemos decir que hay un menor “apetito” por desarrollar infraestructura de soporte para el turismo. No podemos solo vender o promover los destinos y los productos turísticos, sino que además se debe buscar que la infraestructura soporte”, planteó Duarte.