En Colombia sobreviven 65 lenguas indígenas, pero día a día enfrentan un riesgo silencioso: Desaparecer. Con ellas también la posible pérdida de formas únicas de comprender la naturaleza, transmitir el conocimiento y narrar la historia de generaciones enteras. Frente a ese panorama, Teresa de Jesús Vallejo Burbano, decidió convertir la literatura en una herramienta para proteger la memoria de su pueblo.

Su vida la ha dedicado a la docencia, es integrante de la comunidad de los Pastos, en Nariño, y acaba de publicar ‘Voces identitarias’, una obra que reúne cuentos, poemas, fábulas, trabalenguas y un diccionario ancestral con el propósito de preservar parte del patrimonio lingüístico y evitar el olvido de palabras, saberes y tradiciones que durante siglos se transmitieron de forma oral.

"Nos hicieron creer que nuestra lengua era vulgar. Cada vez que la hablábamos nos corregían: 'Eso no se dice, hable correctamente'. Así nos enseñaron a avergonzarnos de nuestras propias palabras", contó la escritora en los micrófonos de ‘Amantes del Círculo Polar’.

"De la chamiza chilacuá, del capulí a charmuelán... salta el guambra sin parar..." son algunos de los versos que se logran recitar en este título que comenzó a escribirse en 2010. A través de sus páginas, la autora abre una reflexión en los escenarios educativos y culturales: ¿Cómo preservar los saberes ancestrales en un mundo cada vez más globalizado?

Uno de los conceptos que rescata es "Payacuar", palabra ancestral que hace referencia a la tradición de intercambiar productos durante las cosechas. Una práctica basada en la solidaridad entre familias. Según explicó Vallejo, la lengua originaria del pueblo de los Pastos desapareció hace siglos y hoy solo permanecen algunos nombres propios, apellidos, topónimos y vocablos que aún sobreviven en la memoria colectiva.

"Este libro lo inicié a escribir hace más o menos 16 años. A paso lento fui completando la obra hasta que ahora me animé a publicarla, quise enviar un mensaje de resiliencia, de fuerza y de amor al prójimo, a la naturaleza y al cuidado de los recursos naturales", puntualizó.

Publicado por la División de Proyectos Especiales de Editorial Planeta, ‘Voces Literarias’ llega en un momento en el que organismos internacionales han advertido sobre el riesgo de desaparición de miles de lenguas originarias, una situación que motivó a la ONU a declarar el período comprendido entre 2022 y 2032 como el ‘Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas’.