Desde el 2022 se establecieron en Colombia las medidas sobre los alimentos no saludables, tanto con gravámenes nuevos, como sellos de advertencia a ciertos productos. El objetivo fue desincentivar el consumo de los mismos. En 2025, a tres años de las normas, es necesario evaluar el impacto que ha tenido en la población, en especial, en la reducción de compra y concientización. 

“Los denominados ‘impuestos saludables’, se deben evaluar desde tres puntos de vista, el primero es sobre el recaudo total de tributos, ya que se convirtió en una fuente de ingresos importante para el Estado. El segundo es acerca de la desmotivación del consumo y el tercero es la afectación económica en las familias”, dijo a LAUD 90.4 FM ESTÉREO, Álvaro Sabbagh, abogado líder de Derecho Corporativo y Negocios Internacionales de Scola Abogados.

Esta medida se aplica a dos líneas de productos puntualmente: Impuesto a las bebidas azucaradas, como por ejemplo gaseosas, refrescos, energizantes, tés, aguas saborizadas, maltas, etc. Y el impuesto a los comestibles ultraprocesados, entre ellos salchichas, paquetes de papitas fritas, galletas y alimentos que se han sometido a transformaciones químicas y físicas. Los dos gravámenes están estipulados en la Ley 2277 de 2022.

Según la descripción de Sabbagh, el recaudo es uno de los aspectos positivos de la norma, pues representa el 1 % de la tributación total en todo el país, que en valor equivalen a $2 billones de pesos aproximadamente, pero la duda está en qué tanto ha beneficiado a la salud pública. 

“Para ver si esta medida ha ayudado a combatir o a mejorar la diabetes, cardiopatías o enfermedades asociadas a la ingesta de estos alimentos, se tomarán años o hasta décadas, pues según la Encuesta Nacional de Calidad de Vida del DANE se ven unas tímidas reducciones en el consumo en el 2024”, indicó.

En cifras equivalen a que la ingesta de bebidas azucaradas todos los días en jóvenes entre 12 y 28 años, pasaron de 24,6 % en 2022 a 22,6 % en 2024. Y en adultos de 29 a 44 años, la cifra pasó de 24,9 % a 19,2 %. No obstante, no se determina si los datos corresponden a la medida, y si se han reducido las patologías relacionadas.

En conclusión, el recaudo es favorable y una de las fuentes de ingreso representativas para el Ejecutivo, pero el impacto de desestimulación de compra aún no es fuerte, ya que los ciudadanos siguen adquiriendo estos víveres, así tengan que pagar de más por ellos. 

En cuanto al efecto en la economía de los hogares, el abogado expresó: “Incrementó los costos, pero le ha afectado más al bolsillo de los estratos 1 y 2 que son la población que más consume estos productos”. 

Pese a que aún no se ha creado en Colombia la cultura hacia el rechazo de comestibles no saludables, altos en grasa, azúcares, sodio, edulcorantes; los impuestos vinieron para quedarse, y el objetivo es que, a largo plazo, desincentive su adquisición. 

Por su parte, el etiquetado de advertencia en estos artículos, estipulados en la Resolución 2492 de 2022, sí ha contribuido a que más personas evalúen los paquetes antes de obtenerlos y hasta revisen las tablas nutricionales. 

El camino hacia el consumo de alimentos saludables en las familias del país, será un proceso que tomará tiempo.

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