Luego del sismo de 7,4 de magnitud registrado el pasado 10 de agosto en Colombia, el Gobierno Nacional avanza en la consolidación de los daños generados por la emergencia. Según el más reciente reporte de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo (UNGRD), el país suma 134.282 viviendas averiadas y 29.680 destruidas, así como también 5.808 edificios afectados y otros 277 colapsados. Una situación que tiene a la expectativa a miles de familias que se preguntan si podrán o no regresar a sus hogares.

En ese contexto, tanto profesionales en infraestructura como organismos de gestión del riesgo trabajan en las zonas más afectadas en la clasificación de las edificaciones para determinar si son seguras o no. Un proceso sumamente técnico en el que intervienen varios aspectos.

Así lo explicó Hernando Monroy, presidente de la Sociedad Colombiana de Ingenieros, quien en diálogo con el programa ‘Revista de la Mañana’, dio a conocer los criterios con los que se evalúan los edificios y viviendas afectadas, así como también las afectaciones que podría presentar una estructura luego de un movimiento sísmico.

“La ingeniería ha desarrollado unos protocolos para hacer la revisión de las edificaciones post-sismo. Esto lo tenemos más bien configurado a través de la norma ATC-20 que se ha adoptado en la mayoría de los países y que establece un procedimiento de inspección”, señaló Monroy, quien es ingeniero Civil egresado de la Universidad Nacional de Colombia y socio vitalicio de la Sociedad Colombiana de Ingenieros (SCI).

Dicha norma permite clasificar las construcciones, por medio de unas calcomanías de colores, dependiendo de su condición de seguridad:

Calcomanía verde: Habilita el uso normal del inmueble. Significa que es posible usarse, ya que cuenta con condiciones de habitabilidad en términos de funcionalidad y seguridad.

Calcomanía amarilla o naranja: Indica un uso restringido. Es decir, la estructura ha sufrido daños y debe hacerse una rehabilitación o refuerzo antes de retomar su uso normal.

Calcomanía roja: Establece que la estructura presenta daños críticos con riesgo de colapso. Por ningún motivo se debe usar o habitar hasta que se haga un dictamen profundo. Dicho análisis determinará si el inmueble puede recuperarse o, por el contrario, debería demolerse.

“En una edificación hay dos elementos que vale la pena que conozcamos: Los elementos estructurales y los no estructurales. Los primeros son aquellos que son fundamentales para la seguridad, para la habitabilidad como columnas, vigas y muros de carga. Si se afectan ya tenemos una condición de riesgo y debemos tener la precaución de hacer los análisis correspondientes. Por su parte, lo no estructural, son elementos como ventanas, los muros divisorios y mampostería, es decir, elementos estéticos de terminación y adecuación”, expuso el entrevistado.

¿Todas las grietas representan un peligro?

Según explicó el presidente de la Sociedad Colombiana de Ingenieros, algunas fisuras pueden aparecer en elementos no estructurales o meramente estéticos, como el pañete o las capas de pintura y por ende, no representar mayor riesgo. Sin embargo, cuando el agrietamiento se presenta en muros de carga, columnas o cimientos, existe pérdida de estabilidad, hay desprendimiento de materiales o se registran cambios en la verticalidad de la edificación, la situación es grave y requiere una evaluación especializada.

También hay casos en los que, días después de un sismo, edificaciones aparentemente sin afectaciones pueden desplomarse debido al debilitamiento acumulado de sus bases. Por ello la principal recomendación es contar con una valoración profesional antes de decidir si puede volver a ser utilizada. La seguridad debe establecerse por medio de una inspección técnica y, cuando sea necesario, mediante estudios más detallados de la estructura y del suelo.

En Bogotá, dicha inspección puede ser solicitada comunicándose a la Línea 123. Allí, luego de suministrar algunos datos, el caso será redireccionado a la Secretaría Distrital del Hábitat, el Instituto Distrital de Gestión de Riesgos y Cambio Climático (IDIGER) y la Cámara Colombiana de la Construcción, que asignarán inspectores de evaluación post-sismo para una revisión profesional.