María de los Ángeles Izquierdo Varela, estudiante de 16 años oriunda de Palmira, fue seleccionada por la Agencia Espacial de Colombia para integrar la delegación nacional en ShakthiSAT. Se trata de un proyecto internacional liderado por la organización Space Kidz India que congrega a jóvenes de distintos países en torno al aprendizaje satelital y las áreas STEAM.

Su acercamiento a la tecnología inició a los 12 años en un semillero escolar enfocado en desarrollo de software y sostenibilidad, espacio en el que diseñó una herramienta digital para la medición de la huella de carbono. Posteriormente, amplió sus competencias técnicas al ingresar a la selección nacional de robótica y al cursar el programa formativo Space Astronauts, vinculado al Space Center de Houston.

En diálogo con CiberPlaneta, de LAUD 90.4 FM ESTÉREO, Izquierdo explicó el impacto de esas primeras experiencias en su vocación: “Todo el trabajo que se hace en la NASA me fascinó. Quise ir más allá, soy muy buena programadora y uno siempre busca cómo aportar desde su sueño al país”.

Para obtener el cupo en el proyecto asiático, la estudiante completó quince meses de capacitación técnica a distancia y superó una fase final de entrevistas entre un grupo de cien aspirantes. En paralelo, ha registrado iniciativas sobre teledetección satelital y biotecnología.

Frente al componente de cooperación internacional y el intercambio con las demás participantes, afirmó: “Para mí esta oportunidad representa un crecimiento personal y cultural, aparte del conocimiento técnico. Es valioso ver la sororidad entre mujeres en las áreas STEAM, inspirar a otras y decirles que, si yo lo hice, ellas también pueden”.

Durante la estancia académica, el cronograma contempla sesiones de diseño de arquitectura y ensamblaje de un satélite real. La estudiante, quien proyecta formarse profesionalmente en ingeniería, planea divulgar los aprendizajes de la misión en plataformas digitales para incentivar la investigación científica desde la educación básica.

Sobre las dificultades que enfrentan los estudiantes para acceder a recursos y convocatorias del sector, María de los Ángeles puntualizó: “Las mejores ideas no salen solo de personas técnicas, sino que nacen de la curiosidad y de la imaginación; yo le diría a cualquier chica que no se limite, que es capaz de lograr todo lo que se proponga”.

La misión ShakthiSAT concluirá con la puesta en órbita del dispositivo diseñado por la delegación internacional, marcando el cierre del ciclo de entrenamiento respaldado por la Agencia Espacial de Colombia.