Cada 15 de octubre se conmemora el Día Mundial del Lavado de Manos, una fecha que recuerda la importancia de incorporar este hábito a la vida cotidiana, ya que realizarlo correctamente contribuye a prevenir padecimientos gastrointestinales y respiratorios, especialmente en niños y niñas.

En Colombia, según el Instituto Nacional de Salud (INS), la incidencia de enfermedad diarreica aguda fue de 49,1 casos por cada 1.000 habitantes en 2025, en los menores, dicha cifra fue de 109,7 casos, lo que evidencia la necesidad de limpiar las manos correctamente, debido a que están en contacto permanente con diversos lugares y objetos que pueden contener microorganismos invisibles causantes de ese tipo de afecciones. 

Así lo explicó, en entrevista con ‘Revista de la Mañana’, el médico Carlos Guerrero Cardona, de Emy Falk, quien aseguró que el aseo de las manos debe realizarse con jabón, pues, aunque el agua por sí sola permite retirar la suciedad visible, no garantiza la eliminación completa de virus y bacterias.

“Hay muchos momentos a lo largo del día, sea cual sea nuestra profesión, tenemos que hacerlo. Por ejemplo, después de ir al baño, así solo nos limpiemos la nariz o hagamos otro tipo de necesidades. También, es recomendable realizarlo antes de la preparación y consumo de los alimentos, esto para evitar enfermedades gastrointestinales”, señaló el profesional de la salud.

Según Guerrero, igualmente se debe hacer tras toser o estornudar, cambiar pañales o atender a personas que necesitan cuidados. Asimismo, luego de manipular residuos, tocar animales o realizar actividades que dejen suciedades visibles.

La recomendación para un lavado correcto es que debe durar al menos 40 segundos y no basta con solo mojarse. Se deben frotar enérgicamente las palmas, el dorso, los espacios entre los dedos, las uñas y los pulgares hasta formar espuma. Del mismo modo, hay que enjuagar con abundante líquido, secar con una toalla limpia y cerrar la llave haciendo uso de la misma.

En espacios como el transporte público, donde no siempre es posible acceder a un lavamanos, el alcohol glicerinado con una concentración superior al 60 % es una buena opción.

Actualmente otro aspecto que merece atención es la limpieza de los celulares. Estas herramientas entran en contacto con diferentes superficies, por lo que también pueden acumular gérmenes. 

“Los smartphones son un vector de contaminación. Algunas veces pueden estar mucho más sucios que un inodoro. En ese caso, si nos bañamos las manos e inmediatamente cogemos el teléfono que está sucio pues no estamos haciendo gran cosa. Por eso es necesario higienizar nuestro dispositivo móvil, para ello podemos utilizar toallitas con alcohol”, acotó el entrevistado.

Mantener una buena higiene no significa asearse de manera excesiva. El especialista advierte que hacerlo con demasiada frecuencia puede alterar la barrera natural de la piel y favorecer la aparición de dermatitis irritativa de contacto. Por ello, la recomendación es continuar con el hábito y prestar atención a posibles signos de irritación. Si aparecen molestias persistentes, es conveniente consultar con un profesional.