El 11 de septiembre de 1808 murió en Santa Fe de Bogotá José Celestino Mutis, un sacerdote, médico, matemático, geógrafo y botánico español que se dedicó a descubrir la riqueza natural de Colombia que en aquella época pertenecía al Reino de la Nueva Granada. En homenaje a su nombre se conmemora en esta fecha el Día Nacional de la Biodiversidad, una efeméride para valorar su legado y plantear acciones a favor del cuidado de los ecosistemas.

Aportes del Sabio

Él emprendió la Real Expedición Botánica en el año 1783, a la cual perteneció 25 años hasta el día de su muerte. La iniciativa que comenzó con solo tres integrantes terminó 33 años después con un total de 35 expertos como investigadores, dibujantes, comisionados y agregados, entre ellos personajes como Francisco José de Caldas, Jorge Tadeo Lozano, fray Diego de García, Pedro Fermín de Vargas y Francisco Antonio Zea. 

La expedición se ubicó inicialmente en Mariquita, un lugar estratégico para la exploración de la fauna y la flora por estar en medio de la Cordillera Central y Oriental; luego fue trasladada a Santa Fe. 

Durante este tiempo Mutis descubrió un gran número de especies en los diferentes pisos térmicos, casi tres mil, entre ellas está la passiflora mariquitensis, que fueron plasmadas en más de cinco mil láminas dibujadas y creó el primer jardín botánico de la Nueva Granada, convirtiéndose en uno de los pioneros de la investigación de los ecosistemas y el desarrollo de la ciencia. 

Su trabajo marcó el inicio del estudio de la botánica que llevó al descubrimiento de la biodiversidad natural del país. (Conozca más aquí)

Su legado en la actualidad

Si bien ahora instituciones de ciencia y universidades honran el nombre del Sabio, y avanzan en la exploración de la naturaleza; su legado y el bosque donde realizó sus análisis iniciales, ubicado en Mariquita, requieren atención. 

Cabe mencionar que con el fin de conservar este conocimiento se creó en la década de los 80 la Fundación Segunda Expedición Botánica – Funbotánica, en Bogotá con el objetivo de “cristalizar los estudios para el aprovechamiento y manejo integral del bosque José Celestino Mutis, con fines de investigación científica, recreación y beneficio económico”, expone la página web de la Fundación. 

Pero pese a ello, el bosque se ha visto afectado y ha perdido la mayoría de sus hectáreas. En la actualidad solo hay 100, la razón ha sido falta de apoyo, recursos y políticas que permitan su conservación. 

“Aunque este lugar pertenece al registro de áreas protegidas del Ministerio de Ambiente, ha sufrido una tala inmisericorde. Sin embargo, nosotros logramos obtener una casa para la Segunda Exploración con el fin de adelantar acciones a favor del legado y la protección”, dijo a LAUD 90.4 FM ESTÉREO, Guillermo Pérez, director de Funbotánica. 

La entidad busca que, con el apoyo de gobiernos locales, el Gobierno Nacional y la cooperación internacional se puedan rescatar las hectáreas en riesgo y visibilizar el trabajo que realizó el Sabio. En ese sentido se llevará a cabo tres conversatorios, de entrada, libre, en el marco del Día Nacional de la Biodiversidad. El propósito es visibilizar esta problemática y resaltar la importancia de su preservación.

Cuentan con el auspicio de la Consejería Cultural y Científica de la Embajada de España en Colombia, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), en alianza con la Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotá (SMOB) y la Universidad de Ibagué.

Estos tendrán lugar en: 

Bogotá: 10 de septiembre – Parque Museo El Chicó, salón Ateneo de 8:30 a.m. a 12:30 p.m.

Los otros dos encuentros serán en Ibagué y Mariquita el 11 y 12 de septiembre, respectivamente. 

Los interesados pueden inscribirse en este link. El aforo es limitado. 

“Tenemos todavía una tarea inconclusa y eso es lo que queremos hacer, darle continuidad, cumplir, poner nuestro grano de arena en este proyecto de recuperar ese legado, no solamente desde el punto de vista del patrimonio o la memoria, sino también como el tesoro ambiental del Bosque Mutis”, concluyó Pérez. 

Mayor información, ingrese aquí.

Vea la entrevista completa en el siguiente video: