Carlos Villa, nació en Santiago de Cali en 1936, pero vivió en el Caribe desde muy pequeño. Su tía, la pianista Adela Villa, le dio clases de música con tan solo 3 años de edad, pues veía en su sobrino la curiosidad. A los 5 años, en uno de los festivales de música que se realizaban en Cartagena, en los años 40, vio tocar al violinista Yehudi Menuhin y según contó en una charla en el marco del IX Festival de Música de la ciudad amurallada, algo invadió su espíritu y quiso a partir de ese momento interpretar ese instrumento. 

Empezó a recibir lecciones de violín con el profesor Teófilo Tipón a los 7 años y poco después despertó el interés del mecenas Lewis MacNaughton, quien al ver el potencial del joven Villa lo invita a recibir clases de violín con Helen Hall, una destacada música de Dallas.

Luego de una presentación con el violinista Jascha Heifetz, uno de los violinistas más destacados del siglo XX y gracias a su recomendación y a la de Alexander Schneider, igualmente reconocido, obtuvo una audición ante Efrem Zimbalist, director del ‘Curtis Institute of Music’ en Filadelfia. Fue aceptado en el Instituto con una beca completa, allí realizó sus estudios durante los siguientes diez años con los maestros Veda Reynolds e Iván Galamia y ganó varias competencias nacionales, como ‘Children’s Concert’, a la edad de nueve y ‘Youth Concert’ a los dieciséis, por lo que fue invitado a tocar como solista con la Orquesta de Filadelfia en dos ocasiones, bajo la batuta de Eugene Ormandy.  

Después de sus estudios en Filadelfia, se fue a vivir a Suiza, donde conoció a Yehudi Menuhin, su ídolo de la infancia. Con la ayuda de este maestro, quien también practicaba yoga, Carlos Villa aprendió a controlar los músculos y los nervios. Descubrió que la parte técnica era fundamental en la tarima, pero no era lo único, una premisa que siempre enseñaba a los estudiantes de las agrupaciones juveniles de la Filarmónica de Bogotá.
Fue pionero en muchos aspectos del arte en Colombia y abrió el camino para que otros intérpretes clásicos pudieran alternar con figuras importantes de la escena musical. En la Filarmónica tuvo un papel preponderante en la formación de jóvenes a quienes les enseñaba a aplacar sus inseguridades y multiplicar sus ganas de sobresalir. 

Durante cinco años fue el concertino de la orquesta Philharmonia, de Londres; y fue el primer y único músico colombiano en compartir jornadas de grabación con los Beatles.

Durante un homenaje que le realizaron, contó cómo conoció a los cuatro de Liverpool. “Yo estaba recién llegado a Londres y allí conocí a la escritora Penelope Mortimer. Ella me invitó a una fiesta en 1963 y me dijo que también había invitado a unos jóvenes talentosos del rock. En ese lugar conversé con Paul McCartney y John Lennon y ellos me contaron que querían hacer una fusión entre su propuesta y algunos instrumentos clásicos. Pasado el tiempo, me llamó el representante de los Beatles para citarme en los estudios. Siempre grabamos de noche y de ahí salieron ‘Eleanor Rigby’ y ‘A Day In The Life’, entre otros temas”. 

Carlos Villa fue, sin duda, uno de los intérpretes de violín más destacados en el país, su genialidad para la música lo llevó a convertirse en un líder y un referente para nuevas generaciones. Su legado no será olvidado, pues como lo ha manifestado en las redes sociales, David García, director de la Filarmónica, era un “ser humano de infinitas cualidades. Uno de los músicos más grandes de América Latina”.