Cuando se habla de historias familiares, casi siempre hay un abuelo detrás de una anécdota que deja más preguntas que respuestas. Ese es el punto de partida de ‘Los abuelos cuentan’, un texto que reúne relatos escritos por abuelos de distintos oficios y estilos de vida. La compiladora, María Inés Pantoja, explica que el valor del proyecto está en cómo esas narraciones conectan a las familias con conocimientos que no suelen aparecer normalmente en los libros. “Estos cuentos son orgánicos”, contados por ellos con sus palabras, con sus inventos, con sus alucinaciones, con sus personajes”, aseguró la invitada en ‘Amantes del Círculo Polar’.

El proceso nació de una escena muy cotidiana: Una noche en la que Pantoja debía dormir a su nieto sin poder encender la luz. Improvisó un cuento sobre una hormiga y, al día siguiente, él le pidió que continuara la historia. Ese momento la llevó a pensar en “cuántos abuelos en el mundo estarían inventando un cuento para sus nietos”. Lo que parecía una curiosidad terminó convirtiéndose en un ejercicio masivo de memoria colectiva: Más de 80 personas, desde científicos hasta recicladores, enviaron relatos inspirados en experiencias reales o en personajes fantásticos.

Las historias tienen algo en común: enseñan desde la simplicidad. En LAUD 90.4 FM ESTÉREO, Pantoja resaltó que muchos cuentos hablan de resiliencia, del manejo de la frustración y de la importancia del diálogo. “A volver a conversar, a volver a mirarse a los ojos, a volver a sentir la palabra”. Estos relatos muestran como situaciones tan básicas como perder un partido o afrontar un error pueden convertirse en lecciones sobre autocontrol, convivencia y empatía.

También aparece un componente de identidad cultural que conecta a los lectores con su entorno. En varios relatos, los abuelos hablan de oficios tradicionales, juegos que hoy parecen lejanos o recuerdos de la vida en el campo. Pantoja mencionó que su propia abuela le contaba “historias alucinantes… de los árboles que se conversaban por la noche”. Esa mezcla entre fantasía y memoria permite que cada cuento sea una puerta hacia formas distintas de entender el mundo.

Entre los relatos más llamativos está el de la “pelota chismosa” del futbolista Willington Ortiz, donde una vieja pelota de trapo cuenta la historia de quienes han jugado con ella; o la historia del vigilante Dagoberto Zorro, que usa un cuento para responder a sus nietos por qué llevan ese apellido y cómo convertirlo en orgullo familiar. Sobre ese caso, Pantoja relató: “Los nietos lo molestaban por el apellido Zorro… y él escribió una historia basada en la familia de los zorros, para calmar un poco el bullying”.

Además del valor narrativo, el proyecto tiene un propósito social. Ninguna regalía va para la compiladora. Por el contrario, se destinan a dos fundaciones que trabajan con niños: SANAR, que acompaña a 2.800 menores con diagnóstico de cáncer, y DEBRA Colombia, que atiende a niños con “piel de mariposa”, una enfermedad huérfana. En palabras de Pantoja: “Sería injusto que las regalías las recibiera yo… estos cuentos los escribieron ellos”.

Finalmente, ‘Los abuelos cuentan’ funciona como una excusa para que familias enteras se reencuentren con la lectura. El libro propone algo sencillo pero valioso: Recordar que antes de las pantallas, muchas cosas se aprendían escuchando. Y aunque los tiempos cambien, los cuentos: Los que nacen en casa, sin grandes pretensiones, siguen siendo una forma poderosa de construir memoria.