La minería es una de las actividades más antiguas a lo largo de la humanidad, en tanto trabaja en la obtención selectiva de minerales y otros materiales desde la corteza terrestre. Tiene una estrecha relación con los trabajos subterráneos, realiza operaciones a cielo abierto, canteras, dragado aluvial y se encarga del tratamiento y la transformación bajo tierra o en superficie. Para el caso de Colombia, esta actividad de tradición ha jugado un papel importante en los ámbitos económico y social que se ha focalizado en la producción especialmente de carbón, níquel, esmeraldas, oro y materiales de construcción.

De acuerdo con el Ministerio de Minas y Energía, el sector minero simboliza cerca del 1.3 % del PIB colombiano, genera alrededor de 254.000 empleos directos y más de un millón de indirectos a través de sus encadenamientos productivos. 

Sin embargo, el interrogante radica en saber si la minería es buena o mala, por lo cual, LAUD 90.4 FM ESTÉREO consultó a Tatiana Ortega Ramírez, docente del programa de ingeniería de petróleos de la Universidad de América para despejarlo: “Como cualquier industria vinculada en este proceso de extracción no podemos mentir frente a que es altamente invasiva en suelos y ecosistemas, generando impactos como la deforestación porque parte de esos recursos naturales y de esa biodiversidad se está viendo afectada para proyectos mineros no siendo los únicos, pero sí impactando fuertemente. Vemos también que se puede estar dando contaminación de agua y suelos, e incluso con repercusiones sociales, es por eso que es muy necesario hacer una diferencia cuando estamos hablando de la minería legal y la minería controlada en términos de proporciones y escenarios totalmente diferentes”.

La gran mayoría de los objetos y tecnologías modernas que se fabrican requieren de este sector para obtener las materias primas esenciales. Los minerales extraídos se utilizan en construcción, energía, y fabricación de artículos cotidianos como electrónica y cosméticos. Por lo tanto, la minería es fundamental para la sociedad actual.

Frente a la radicación del proyecto por parte del Gobierno ante el Congreso en cuanto a la nueva Ley Minera para la transición energética y la reindustrialización del país, la experta dio a conocer su punto de vista: “Algo importante es la transición energética en este caso cuáles son esos minerales o cómo son los procesos extractivistas que van a potencializar para los paneles solares, el tema de la energía eólica que necesita altas cantidades de metales o de minerales como por ejemplo el cobre. No solamente estamos hablando de la extracción y regulaciones mineras, también, de cómo hacer la transición con el uso debido de los minerales o de los materiales que se van a requerir”.

Entre las ventajas de la minería se encuentran que provee las materias primas necesarias para una amplia gama de industrias. Así mismo, que los minerales extraídos son fundamentales para la producción de componentes electrónicos y dispositivos de comunicación como computadoras e internet. 

“Considero que el sector minero tiene que ser impulsado y estructurado pero con todos juntos, es decir, teniendo en cuenta a las comunidades, el estado, la cooperación internacional, la academia y sobre todo pensar en los mecanismos para buscar la formalización minera porque nosotros seguimos con un alto porcentaje de minería artesanal y a pequeña escala, y por otro lado hay que encontrar la manera de potencializar el tema de la legalidad, los incentivos y un control estricto de las zonas en donde está tomando cada vez más fuerza y no hay un control”, concluyó la especialista en minería.

Es de señalar que algunas desventajas de la minería incluyen la contaminación de aguas subterráneas y superficiales. La erosión, sedimentación y alteración del paisaje cuando se ejecuta a cielo abierto, especialmente, generando un gran impacto visual y requiere la remoción de grandes extensiones de terreno.